Град - це вид атмосферних опадів , Що складаються з шматків льоду круглої або неправильної форми (градин) розміром від кількох міліметрів до кількох сантиметрів. Зустрічаються градини розміром до 130 мм і масою близько 1 кг. Градини складаються з ряду шарів прозорого льоду товщиною не менше 1 мм, що чергуються з напівпрозорими шарами.


У метеорології град відрізняють від сніжної крупи - крижаних непрозорих крупинок білого кольору, розміром від 2 до 5 мм, крихких і легко подрібнювали. Град випадає звичайно в теплу пору року з потужних купчасто-дощових хмар, сильно розвинених вгору, як правило, при зливах і гроз. Шар випав град іноді становить кілька сантиметрів. Тривалість випадання від декількох хвилин до півгодини, частіше всього 5-10 хвилин і дуже рідко - близько години.


Освіта граду

Піднімається від земної поверхні в спекотний літній день тепле повітря охолоджується з висотою, а що міститься в ньому волога конденсується, утворюється хмара. Минаючи на деякій висоті нульову ізотерми, дрібні краплі води стають переохолодженими. Переохолодження краплі рідкої води зустрічаються у хмарах навіть при температурі мінус 40 ° C (висота 8-10 км). Але ці краплі дуже нестабільні. Підняті з земної поверхні дрібні частки піску, солі, продукти згоряння і навіть бактерії при зіткненні з переохолодженими краплями порушують хиткий баланс. Переохолодження краплі, що вступили в контакт з твердими ядрами конденсації, перетворюються в крижаній зародок великого граду.

Дрібні градини існують у верхній половині майже кожного купчасто-дощової хмари, але найчастіше такі градини при падінні до земної поверхні тануть. Якщо швидкість висхідних потоків у купчасто-дощові хмари не досягає 40 км / год, то вони не в змозі втримати зародилися великого граду, які падають, проходять крізь теплий шар повітря між нульовою ізотермою (зазвичай на висоті 2,4-3,6 км) і земною поверхнею і випадають у вигляді дрібного "м'якого" граду або у вигляді дощу. Більш сильні висхідні потоки піднімають дрібні градини до шарів повітря з температурою від -10 до -40 градусів (висота 3-9 км), діаметр градин починає рости, досягаючи часом діаметра декількох сантиметрів. У виняткових випадках швидкість підіймаються та спускаються потоків у хмарі може досягати 300 км / год. Чим вище швидкість висхідних потоків у купчасто-дощовими хмарами, тим крупніше град. Для утворення градини розміром з м'яч для гольфу будуть потрібні 10 мільярдів переохолоджених крапель води, а сама Градина повинна залишатися в хмарі як мінімум 5-10 хвилин, щоб досягти настільки великого розміру. На формування однієї краплі дощу необхідний приблизно мільйон таких дрібних переохолоджених крапель. Градини діаметром більше 5 см зустрічаються в супер-чарункових купчасто-дощових хмарах, у яких спостерігаються дуже потужні висхідні повітряні потоки. Саме супер-чарункові грози породжують смерчі (торнадо), сильні зливи та інтенсивні шквали.

Коли Градина досягає такої маси, що висхідний потік не в силах її утримати, вона спрямовується до поверхні землі, і можна спостерігати випадання великого граду. Швидкість падіння великого граду діаметром 4 см може досягати 100 км / год, а більші градини спрямовуються до землі зі швидкістю до 160 км / год. При такій швидкості вони можуть завдавати серйозні руйнування. Але й не кожна велика Градина досягне землі: падаючи в хмарі, градини стикаються один з одним, при цьому руйнуючись і перетворюючись на більш дрібні, що тануть в теплому повітрі. У середньому 40-70% утворилися градин так і не досягають поверхні землі.

Площа зони градобоїв може змінюватися від одного гектара до кількох сотень квадратних кілометрів. В останньому випадку зони градобоїв відповідають лінії шквалу. Для Підмосков'я і сусідніх областей характерні вузькі зони градобоїв, тому дуже часто доводиться чути про те, що град спостерігався в одному пункті, коли всього в кілометрі від нього явище не відзначалося.

При спостереженні граду, акуратно розрізавши великого граду, можна помітити, що матові шари льоду будуть чергуватися у вигляді кілець з шарами прозорого льоду. Таким чином, за кількістю таких кілець можна визначити скільки разів Градина була піднята висхідними потокаміи повітря в хмарі.