Великий адронний коллайдер, БАК (англ. Large Hadron Collider, LHC) - найбільший у світі прискорювач елементарних частинок, що будується в даний час в Європейському центрі ядерних досліджень ЦЕРН (CERN, Centre Europeen de Recherche Nucleaire) зусиллями фізиків усього світу. LHC призначений для прискорення протонів і важких іонів. Метою проекту LHC перш за все є відкриття бозона Хіггса - найважливішою з експериментально не знайдених частинок Стандартної Моделі, а також пошук явищ фізики поза рамками Стандартної Моделі. Також велику увагу планується приділити дослідженням властивостей W і Z-бозонів, ядерних взаємодій при надвисоких енергіях, процесів народження та розпадів важких кварків (b і t).


Ідея проекту LHC народилася в 1984 році і була офіційно схвалена десятьма роками пізніше. Будівництво LHC почалося в 2001 році після закінчення роботи попереднього великого прискорювача CERN - електрон-позитронного коллайдера LEP (Large Electron-Positron Collider).


LHC побудований в існуючому тунелі, який раніше займав LEP. Тунель із периметром 26,7 км прокладений на глибині близько ста метрів на території Франції та Швейцарії. Для втримання й корекції протонних пучків використовуються 1624 надпровідних магніта, загальна довжина яких перевищує 22 км. Останній з них був встановлений в тунелі 27 листопада 2006. Магніти охолоджуються рідким гелієм і будуть працювати при температурі -271 ° C. Будівництво спеціальної кріогенної лінії для охолоджування магнітів закінчено 19 листопада 2006.


На колайдері LHC передбачається зіштовхувати протони з сумарною енергією 14 ТеВ (14 тераелектронвольт або 14.10 12 електронвольт) в системі центру мас зіштовхуються на зустрічних курсах часток, а також ядра свинцю з енергією 5,5 ГеВ (5,5 • 10 9 електронвольт) на кожну пару зіштовхуються нуклонів.


Відзначимо, що енергія пучків зіштовхуються під час Commission Run буде в два рази нижче, ніж енергія в системі центру мас на колайдері Tevatron. Наприкінці 2008 року планується вихід на енергію 7 тераелектронвольт, а потім - досягнення проектної енергії в 14 ТеВ.


Після запуску LHC буде самим високоенергічним прискорювачем елементарних часток у світі, майже на порядок перевершуючи по енергії своїх найближчих конкурентів - протон-антипротонному коллайдер Tevatron, який в даний час працює в Національній прискорювальної лабораторії ім. Е. Фермі (США) і Релятивістський коллайдер важких іонів RHIC, що працює в Брукхейвенської лабораторії (США).


На LHC працюють чотири детектора: ATLAS (A Toroidal LHC ApparatuS), CMS (Compact Muon Solenoid), LHCb (The Large Hadron Collider beauty experiment) і ALICE (A Large Ion Collider Experiment). Установки ATLAS і CMS призначені для пошуку бозона Хіггса і «нестандартної фізики». Детектор LHCb оптимізовано під дослідження фізики b-кварків, а детектор ALICE для пошуку кварк-глюонної плазми або кварк-глюонної рідини в зіткненнях іонів свинцю. Кожен з детекторів являє собою великий міжнародний проект.


Для управління, зберігання і обробки даних, які надходитимуть з прискорювача LHC і детекторів, створюється розподілена обчислювальна мережа LCG (LHC Computing GRID), що використовує технологію Грід. Для окремих обчислювальних завдань буде задіяний проект розподілених обчислень LHC @ Home , В якому можуть взяти участь усі бажаючі.


Чи небезпечний Великий Адронний Коллайдер?

В інтернеті дане питання наробив багато шуму. Однак можна стверджувати, що LHC не настільки небезпечний як про нього говорять.

Справа в тому, що енергія, яка може зруйнувати всесвіт, в тисячу разів перевищує ту кількість енергії, яку можна отримати від всіх електростанцій і джерел енергії на нашій планете.К того ж для будівлі подібного прискорювача, планети Земля буде явно не достатньо.

Весь цей шум був розрахований на людей, далеких від фізики, зокрема від електродинаміки.